Decoding Audience Needs: A Critical Analysis of Turkish Digital Journalism through the User Needs Model

Bu çalışma, Türkiye’deki dijital haber platformlarının kullanıcı ihtiyaçlarını nasıl karşıladığını ve bu ihtiyaçları nasıl ideolojik olarak yeniden biçimlendirdiğini incelemektedir. Kuramsal temel olarak, medya kurumlarının kullanıcı etkileşimini, platform mantığını ve metrik odaklı üretimi bir araya getiren Kullanıcı İhtiyaçları Modeli (User Needs Model - UNM) kullanılmaktadır. Ancak bu modelin izleyiciyi bireyci ve apolitik bir çerçevede ele alması, toplumsal ilişkileri (sınıf, cinsiyet, ırk) göz ardı etmesi önemli bir eleştiri noktasıdır. Araştırmada, dört farklı dijital haber platformundan seçilen 200 haberin nicel içerik analizi ve amaçlı örnekleme yoluyla seçilen 30 haberin söylem analizi yapılmıştır. Kodlama sürecinde yüksek düzeyde güvenilirlik sağlanmıştır (Cohen’s Kappa ≥ 0.81). Bulgular, özellikle “Bana Perspektif Sun” ve “Beni Bağla” gibi anlatı türlerinin tarihsel göndermeler ve duygusal çerçeveler aracılığıyla kullanıcı ihtiyaçlarını politik ve ideolojik kodlarla yeniden tanımladığını ortaya koymaktadır. Bu bağlamda UNM, yalnızca pratik bir sınıflandırma aracı değil; aynı zamanda hibrit medya sistemlerinde dijital haberciliğin demokratik potansiyelini ve editoryal tahayyülünü sorgulayan eleştirel bir çerçeve olarak yeniden konumlandırılmalıdır.

This study examines how digital news platforms in Turkey address and ideologically reconstruct user needs within a polarized media environment. It is grounded in the User Needs Model (UNM), which combines audience engagement, platform logic, and metric-driven journalism. However, the model's neglect of social structures—such as class, race, and gender—limits its critical capacity and treats audiences as atomized individuals. The study adopts a mixed-methods approach, combining a quantitative content analysis of 200 news items from four platforms with a discourse analysis of 30 purposively selected stories. The coding process showed high inter-coder reliability (Cohen’s Kappa ≥ 0.81). The findings reveal that narrative formats, most notably “Give Me Perspective” and “Connect Me” embed political and emotional cues through historical references and affective framing. In the Turkish context, user needs are not merely unmet but ideologically repurposed. Consequently, UNM should be reconsidered not only as a practical taxonomy but also as a critical lens to interrogate editorial logic and the democratic function of journalism in hybrid media systems.

Cette étude analyse comment les plateformes d’information numérique en Turquie répondent aux besoins des utilisateurs et les reconstruisent idéologiquement dans un paysage médiatique polarisé. Elle s’appuie sur le Modèle des Besoins des Utilisateurs (User Needs Model – UNM), qui articule l'engagement du public, les logiques des plateformes et le journalisme guidé par les métriques. Toutefois, ce modèle présente des limites critiques importantes en ignorant les dimensions sociales telles que la classe, le genre et la race, traitant ainsi les publics comme des entités isolées. Une méthodologie mixte a été adoptée: une analyse quantitative de contenu portant sur 200 articles issus de quatre plateformes, et une analyse de discours sur 30 articles sélectionnés de manière raisonnée. Le codage a montré une forte fiabilité inter-juges (Kappa de Cohen ≥ 0,81). Les résultats révèlent que les formats narratifs comme « Donne-moi du recul » et « Relie-moi » mobilisent des références historiques et des cadres émotionnels porteurs de signaux politiques. Dans le contexte turc, les besoins des utilisateurs ne sont pas seulement négligés, mais aussi reconfigurés idéologiquement. Le modèle UNM doit ainsi être reconsidéré comme un outil critique permettant d’interroger les logiques éditoriales et le rôle démocratique du journalisme au sein des systèmes médiatiques hybrides.